El Palacio de la Magdalena, hito que le dio la fama a Santander
Palacio de la Magdalena
La actual sede de la Universidad Internacional Menéndez Pelayo se encuentra ubicada en uno de los hitos que le dio la fama a Santander, el Palacio de la Magdalena ubicado en una maravillosa península llena de naturaleza. Este lugar se constituye en un lugar ideal para pasar el día paseando junto a la familia por sus jardines.
La península cuenta entre sus atractivos dos de los mejores arenales de Santander, las playas de La Magdalena y Bikinis –famosa playa por ser una de las primeras en España donde las estudiantes lucieron estas prendas -. También se puede disfrutar de un animado parque infantil, un mini zoológico y amplias zonas verdes y boscosas.
El Palacio se ha convertido sin lugar a duda en uno de los emblemas más reconocidos de Santander y es quién dota de identidad propia a la península. Es una construcción ecléctica que combina el estilo ingles de la reina Victoria Eugenia – quien lo utilizara con sus comienzos como destino preferido para sus vacaciones de verano -, y el estilo francés que se evidencia en las escalinatas y en los detalles de la fachada. El palacio se encuentra ubicado en la parte más alta de La Magdalena y en la zona más baja de la península, luego de diez años de su inauguración se construyeron las caballerizas que dotan al conjunto de atractivos aportes del estilo georgiano.
La obra fue encargada para su diseño y dirección a los arquitectos de Santander Javier González Riancho y Gonzalo Bringas, quienes construyeron el Palacio de la Magdalena con un presupuesto total de setecientas mil pesetas que fueron pagadas por suscripción popular.
Luego de su inauguración en 1912 y hasta la década de los años 40, el Palacio fue elegido como el lugar preferido de veraneo de la realeza y de la corte de España. Luego de ese período y por decisión del gobierno republicano, el Palacio junto a todas sus dependencias se convirtieron en la sede de la Universidad Internacional de Verano.
Al finalizar la Guerra Civil de España, la Casa Real decidió ceder las instalaciones del Palacio de manera definitiva y permanente a la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. Finalmente en 1977 Don Juan de Borbón vendió este paraje y todas sus estancias al Ayuntamiento de Santander, por la simbólica cantidad de 150 millones de las pesetas de entonces.
En la actualidad el Palacio se constituye en una visita obligada para el visitante de Santander. Su recorrido se complementa con la visita al mini zoológico que se construyó aprovechando los accidentes naturales de la costa, en los que se han instalado piscinas con agua de mar que sirven para la contemplación de animales como pingüinos, focas, leones marinos entre otros. El Palacio también cuenta con un circuito turístico en un pequeño tren que ofrece al visitante la posibilidad de disfrutar de excelentes panorámicas durante su recorrido como ser la isla de Mouro, el Sardinero y el Puntal.
Al Palacio de la Magdalena se llega por la avenida de la Reina Victoria que parte desde la actual ubicación del Palacio de Festivales. En su recorrido se pueden observar gran cantidad de mansiones y ofrece muy buenas vistas de la bahía. Los santanderinos cedieron esta parte de su patrimonio paisajístico al rey Alfonso XIII.
Los hoteles en Santander que se encuentran en las inmediaciones de la Península son muy codiciados ya este lugar es la bisagra entre las dos zonas turísticas más famosas y visitadas de la región.